Усердный труд кажется оправданным, но только после его завершения
Вышло новое исследование о том, как люди оценивают усилия.
Принятие решения о том, стоит ли что-то затраченных усилий, зависит от того, приложили ли вы их уже или только предстоит это сделать. К такому выводу пришли психологи в новом исследовании, опубликованном в Journal of Experimental Psychology: General.
Когда вы думаете о будущих усилиях, больший объём работы делает результат менее привлекательным. Но как только труд уже вложен, большее усилие повышает ценность результата. Мы также обнаружили, что за этим общим принципом скрываются индивидуальные различия в том, как будущие и прошлые усилия формируют ценность плодов труда для разных людей.
Что это для вас значит?
В эксперименте участникам предлагали выбор между фиксированной суммой денег и предметом домашнего обихода – обычной кружкой, которую они могли забрать себе, приложив определённые физические усилия (эквивалентные подъёму на один, два или три этажа).
Такая схема позволила определить, как каждый человек оценивает усилие – увеличивает оно ценность предмета или уменьшает? Например, если чуть большие усилия заставляли кого-то отказаться от кружки в пользу денег, это означало, что кружка плюс затраченный труд для него менее ценны, чем сумма.
Мы также варьировали временной аспект усилий:
- Будущие усилия: участники решали, взять деньги или потрудиться ради кружки.
- Прошлые усилия: участники решали, обменять ли уже заработанную кружку на деньги.
Как и ожидалось, будущие усилия обычно снижали ценность кружки, а прошлые – повышали.
Но это не вся картина. Люди реагируют на усилия по-разному. В исследовании выявились четыре модели поведения:
- Для некоторых дополнительные усилия всегда уменьшали ценность.
- Другие всякий раз предпочитали предметы, требующие больше труда.
- Многие демонстрировали смешанную реакцию: умеренные усилия увеличивали ценность, а чрезмерные – снижали.
- Некоторые сначала избегали усилий, но на высоких уровнях находили в них большую ценность.
Эти вариации показывают, что отношение к усилиям неоднозначно. Для многих есть «золотая середина» – небольшой труд повышает ценность, но переусердствование даёт обратный эффект. Например, 30-минутная тренировка приятна, а двухчасовая – в тягость. Или наоборот: 5 минут кажутся бесполезными, а 45 – приносят удовлетворение.
Работа предлагает математическую модель, учитывающую эти различия: мозг гибко вычисляет затраты и выгоды усилий.
Почему нарушается «закон наименьших усилий»?
Почему время приложения усилий вообще имеет значение? Казалось бы, разум и природа диктуют всегда избегать труда.
Колибри, предпочитающая труднодоступный цветок легкодоступному аналогу, может получить «пятерку» за старание, но, истощившись, долго не проживет. Жестокий мир требует «ресурсной рациональности» – оптимального расхода физических и умственных ресурсов, баланса между выгодой и затратами.
Это отражает классический психологический «закон наименьших усилий»: при равном результате люди выбирают более лёгкий путь. Любое иное поведение кажется иррациональным или, проще говоря, глупым.
Тогда почему люди (и даже животные) часто ценят то, что требует труда без дополнительной выгоды? Почему «труднодоступность» повышает ценность? Любой, кто усердно трудился ради чего-то, знает: вложенные усилия делают результат слаще – будь то любовь, карьера, спорт или сборка мебели.
Может ли разгадка «парадокса усилий» быть в том, что в примере с колибри решение касается будущих усилий, а в «эффекте сборки мебели» – прошлых?
Полученные данные объясняют кажущиеся противоречия. В здравоохранении начало тренировок пугает, но став привычкой, они приносят удовлетворение. На работе освоение сложных навыков сначала избегают, но после овладения ценят их выше из-за трудностей.
Что остаётся неизвестным
Поговорки вроде «Без труда не вытащишь и рыбку из пруда» или «Легко пришло – легко ушло» кажутся культурными аксиомами. Но учёные до конца не понимают, почему одни оценивают труд не так, как другие. Влияют ли физические способности, прошлый опыт, чувство смысла, восприятие трудности как важности или невозможности, морализация усилий или культурные установки? Пока не ясно.
Сейчас учёные изучают, как усилия влияют на разные аспекты ценности:
- Денежную;
- Гедонистическую (удовольствие от предмета);
- Эстетическую (чувство прекрасного).
Например, исследуют, как люди оценивают каллиграфию после разных усилий для её просмотра. Это может пролить свет на феномены вроде очередей в Лувр к «Моне Лизе». Такие работы также помогут разработать лучшие системы мотивации в образовании, медицине и бизнесе.